Kanadyjski uniwersytet British Columbia opublikował zaskakujące wyniki badań, dotyczące zachowań społecznych dzieci w wieku przedszkolnym. Mogłoby się zdawać, że dzieci w tym wieku postępują na ogół dość egoistycznie, zabierając innym dzieciom zabawki czy smakołyki albo zazdrośnie ich strzegąc. Altruizm i radość z pomagania innym rezerwowano do tej pory z reguły dla osób dorosłych. Kanadyjscy naukowcy stwierdzili jednak, że dzieci są znacznie szczęśliwsze, dzieląc się przedmiotami, które są dla nich cenne. Co ciekawe, dawanie innym tych samych przedmiotów, ale nienależących do nich, nie zapewniało aż tak wysokiego poziomu satysfakcji. Dzieci były szczęśliwsze, wręczając innej osobie smakołyki niż wtedy, gdy same je dostawały. Poziom szczęścia oceniano w siedmiostopniowej skali na podstawie analizy materiałów wideo, dokumentujących zachowanie dzieci w trakcie badań. Dzieci dostawały na przykład ulubione smakołyki, a potem proszono je, by się nimi podzieliły. Rezygnacja z własnej korzyści na rzecz kogoś innego czyniła je szczęśliwszymi niż bycie obdarowywanym, przy czym większą radość sprawiało dzieciom dawanie przedmiotów, na których bardziej im zależało niż takich, które były im obojętne. Zdaniem kanadyjskich naukowców radość z dawania jest niezależna od wieku i głęboko zakorzeniona w ludzkiej naturze.